Der beste Weg für ein besseres Verständnis ist, mit erfahreneren Menschen zu sprechen. Und doch sind die meisten Leute zu schüchtern, um einen CTO zu einem Gespräch auf eine Tasse Kaffee einzuladen…also haben wir uns entschieden, es für dich zu tun!
Wir haben Romain Guy, Cassidy Williams und Jon Atack getroffen - drei Tech Leads mit sehr unterschiedlichen Hintergründen. In sieben Fragen teilen sie ihre Erfahrungen und Einsichten, die sie während ihrer Karrieren gemacht haben.
Romain Guy ist Director of Engineering für das Android Toolkit, jenem Team, das für die graphischen Komponenten der Plattform zuständig ist. Er arbeitet seit 15 Jahren für Google. Nach seinem Technik-Studium im französischen Lyon fing er bei dem Unternehmen in Mountain View als Praktikant an und war an der Entstehung von Android beteiligt. Schau dir auch seine GitHub-Seite an.
Cassidy Williams hat fast zehn Jahre Erfahrung als Software-Ingenieurin in den Vereinigten Staaten (Venmo, Amazon, CodePen, Netlify…). Sie ist Beraterin und Investorin von Start-ups und veröffentlicht zudem jede Woche einen Tech-Newsletter. Schau dir ihre persönliche Webseite an.
Jon Atack ist ein großer Open-Source-Mitwirkender (Top 100 Ruby on Rails). Er ist seit über zehn Jahren ein freiberuflicher Software-Ingenieur. Seit März 2019 ist er aktiv am Bitcoin Core Project beteiligt. Schau dir seine persönliche Webseite an.
Romain Guy
Nein, ich hatte keinen Karriereplan im Kopf. Ich wusste, dass ich Programmieren liebte, und ich hatte eine Eigenschaft, die mir damals sehr geholfen hat: Neugier. Ich wollte viele Dinge tun, und mir wurde klar, dass ich mit 25 nicht viel zu verlieren hatte!
Ich hatte kein Leben für mich in den USA geplant, aber dann ergab sich die Gelegenheit, und ich nahm sie einfach wahr…und jetzt werde ich 40, und ich bin immer noch hier. Nur, dass ich jetzt ein Haus, eine Familie, eine Frau mit eigener Karriere habe…Anders ausgedrückt: es ist einfacher aufzubrechen und die Welt zu entdecken, wenn du nur ein paar Sachen packen musst! Natürlich ist es beängstigend, aber wie man so schön sagt: wer nicht wagt, der nicht gewinnt. Wenn es in den USA nicht funktioniert hätte, wäre ich nach Hause gegangen und hätte etwas anderes getan.
Jon Atack
Als Kind hatte ich mir etwas anderes vorgestellt. Astronom, Astrophysiker oder Mikrobiologe. Als College-Student dachte ich, ich würde ein CEO oder Start-up-Gründer werden. Für die Open-Source-Forschung und -Entwicklung gesponsert zu werden, war eine Option, die es damals noch nicht gab.
Cassidy Williams
Während meiner Schulzeit half ich vielen anderen Schüler*innen, zu lernen, Code zu schreiben, und ich ich mochte es, bei Schulveranstaltungen zu sprechen. Aber mir war nicht ganz klar, dass es ein Job sein könnte! Und als ich mich also anfänglich auf Stellen bewarb, sagte ich, dass es mir um Softwaretechnik ginge, weil ich das studiert hatte.
“Beim Verhandeln hast du nichts zu verlieren. Im schlimmsten Fall sagen sie nein.”
- Romain Guy
Cassidy Williams : Auch wenn es beängstigend ist, habe ich mein Gehalt immer verhandelt. Damit versuche ich zu zeigen, wie dankbar ich dafür bin, für das Unternehmen zu arbeiten…aber ich frage nach mehr Geld als angeboten wird. Zum Beispiel sage ich: “Mein jetziger Preis ist folgender, können wir uns dieser Zahl nähern?” Manchmal sagen Unternehmen einfach ja, was großartig ist. Und manchmal sagen sie, dass es nicht geht, aber sie bieten mir als Ausgleich Aktienoptionen an. Dann muss man in der Regel hin- und hergehen, was recht unbequem sein kann.
Romain Guy : Ich erinnere mich daran, ganz am Anfang meiner Karriere eine Gehaltserhöhung in Lyon in Frankreich verhandelt zu haben. Ich war in der Java-Community sehr aktiv, ich nahm an Konferenzen teil. Ich hatte das Gefühl, dass ich mich stark einbrachte, und ich nannte ihnen eine Zahl…Sie sagten mir, dass sie in die Gehaltsspanne des Unternehmens für Paris, aber nicht für Lyon passen würde. Darauf erwiderte ich: “Das ist nicht mein Problem” (lacht)!
Allgemein gesagt: Beim Verhandeln hast du nichts zu verlieren. Im schlimmsten Fall sagen sie nein. Bei deiner Karriere musst du dein eigener Pressesprecher, dein größter Werber sein. Anders ausgedrückt, du musst wissen, wie du deinen Wert zur Geltung bringst und die Leute wissen lässt, in was du gut bist. Aber das bedeutet nicht, dass du überheblich sein solltest.
Jon Atack : Abgesehen von meinen Teenager- und Studenten-Jahren, sowie meinem ersten Job nach dem Uniabschluss habe ich nicht für ein Gehalt gearbeitet. Mir ist klar geworden, dass ich unglücklich bin, wenn ich direkt für Geld arbeite. Freiheit ist der wahre Luxus. Geld ist für mich nur Mittel zum Zweck.
Heutzutage habe ich ein paar Sponsoren, die jeweils eine offene jährliche Finanzierung bereitstellen. Ich nehme an, es ist wichtig, dass das, was man tut, selten, wertvoll und beständig genug ist, um auf diese Weise frei zu sein, wenn das dein Ziel ist.
“Eine Frage lohnt es sich immer zu stellen: Wie schneidet das Gehalt verglichen zum Rest des Teams ab?”
- Cassidy Williams
Romain Guy: Als Erstes solltest du eine Idee davon bekommen, was du wert bist, und dafür sorgen, dass du auf dem Markt gleichwertig zu den anderen behandelt wirst. In großen Strukturen wie bei Google ist alles recht standardisiert. Aber in kleineren Unternehmen musst du wissen, wie du für dich selbst sorgst, sodass du am Ende nicht unbewertet wirst.
Bedenke zudem, dass ein Job acht Stunden deines Tages und einen großen Teil deines Lebens ausmacht. Das Gehalt sollte daher nicht dein Hauptkriterium sein. Ich persönlich würde keinen weniger interessanten Job annehmen, selbst wenn ich dafür viermal so viel Gehalt bekäme.
Ich erinnere mich, dass zum Beginn meiner Karriere - als Google mich einlud, Teil des Android-Teams zu werden - Sun Microsystems mir 20% mehr anbot. Aber ich wählte dennoch Google. Es war riskanter, denn Android existierte zu der Zeit noch nicht, aber ich hatte das Gefühl, dass ich dort mehr lernen könnte und dass es belohnender wäre, wenn es ein großes OS werden würde. Wenn ich mir Googles Entwicklung anschaue, bin ich froh, dass ich die 20% Abzug genommen habe.
Jon Atack: Habe keine Angst davor, Arbeitgeber oder Projekte zu wechseln. Und sorge ausreichend für dich selbst; erwarte nicht, dass ein Arbeitgeber oder ein Unternehmen das für dich tut.
Cassidy Williams: Eine Frage lohnt es sich immer zu stellen: Wie schneidet das Gehalt verglichen zum Rest des Teams ab? Das ist ein guter Test, um zu sehen, ob das Unternehmen Wert auf Transparenz und Gleichberechtigung legt. Die Frage zu stellen kann Angst machen, aber sie kann einen echten Einfluss auf die interne Gleichstellung des Unternehmens haben.
Ich würde auch sagen, dass Geld nicht alles ist. Es gab Zeiten, da konnte ich ein wirklich hohes Gehalt aushandeln. Ich dachte, es wäre unglaublich, soviel Geld zu verdienen, aber dann merkte ich schnell, dass die Teamkultur nicht so gut wie bei der Stelle war, wo ich weniger verdient hätte. Es kann sehr verführerisch sein, dem Geld zu folgen, aber du solltest dich davon nicht blenden lassen. Meiner Meinung nach ist es lohnenswert, einen schlechter bezahlten Job mit einem besseren Team anzunehmen, wenn du es dir leisten kannst.
“Verschwende keine Zeit. Das Leben geht schnell vorbei.”
- Jon Atack
Jon Atack: Ich habe die stoische Philosophie als sehr hilfreich empfunden, vor allem Selbstbetrachtungen von Mark Aurel. Verschwende keine Zeit. Das Leben geht schnell vorbei.
Cassidy Williams: Ein Mentor von mir hat gesagt, “hebe, wenn du aufsteigst.” Was dich als Anführer*in definiert, ist deine Fähigkeit, andere mit dir nach oben zu ziehen. In der Praxis könnte das bedeuten, dass du so viel Dokumentation wie möglich erstellst, indem du zum Beispiel jedes Mal einen Blogbeitrag schreibst, wenn du einen besonders komplexen Bug behoben hast. Selbst wenn es nur ein paar Absätze sind, kannst du damit anderen helfen, die Branche zu verbessern und dazu beitragen, eine bessere Gemeinschaft um dich herum zu schaffen.
Romain Guy: Anstatt einen Ratschlag zu zitieren, den ich erhalten habe, würde ich lieber darüber sprechen, wie wichtig es ist, gute Leute um dich herum zu haben. Als ich 2007 Praktikant bei Google wurde - während meines fünften und letzten Jahres als Student im Bereich Ingenieurwesen - kam ich letztlich ins Android-Team, was noch ein geheimes, internes Projekt war. Ich arbeitete mit Menschen, die bereits Betriebssysteme entwickelt hatten, die an der ersten Xbox mitgearbeitet hatten… Ihr könnt euch vorstellen, wie viel ich in sehr kurzer Zeit gelernt habe!
Das Beste, was du in einem Fall wie diesem machen kannst, ist zu beobachten und zu lernen, wie erfolgreiche Leute arbeiten. Dadurch lernte ich, wie viel Arbeit in diese Projekte floss, und ich erkannte die Wichtigkeit einer wahren Arbeitsethik.
Aber auch wenn diese Leute hart gearbeitet haben, haben sie sich auch gegenseitig viel geholfen. Sie setzten sich voll und ganz für das Gemeinwohl des Teams und des Produkts ein. Der beste Weg, um zu wachsen, ist es, anderen beim Wachsen zu helfen. Du lernst eine Menge, wenn du Leute um Feedback bittest, die du respektierst. Sie wissen Dinge, die du noch nicht weißt.
“Es ist sehr wichtig, dass du weißt, was du willst… aber auch was du nicht willst. Ansonsten könntest du in deinem Leben etwas hinterherjagen, das dich nicht glücklicher macht.”
- Romain Guy
Cassidy Williams: Ich verweise auf das, was ich vorher gesagt habe. Es gab Zeiten, in denen ich dem Geld gefolgt oder einem großen Titel gefolgt bin, statt eine Teamkultur zu bevorzugen, in der ich besser lernen und mich entfalten würde. Ich musste das auf die harte Tour lernen.
Ich habe für Unternehmen in dem Glauben gearbeitet, dass es gut für meinen Lebenslauf und mein Bankkonto wäre, aber für mich persönlich war es nicht zwangsläufig gut. Zum Glück konnte ich in solchen Fällen kündigen und zu einem Unternehmen wechseln, in dem ich deutlich glücklicher war.
Jon Atack: Es gibt zu viele, um sie alle zu nennen. Ich habe viel zu viel Zeit damit verloren, mich und meine Stärken und Schwächen nicht zu kennen. Wichtig sind Networking und Menschen, und das habe ich allgemein vernachlässigt.
Romain Guy: Vor ein paar Jahren wollte ich etwas anderes als Android ausprobieren, und ich wechselte zu Googles Roboter-Abteilung. Ich blieb nur ein Jahr. Im Endeffekt mochte ich es nicht besonders. Ich ging zurück ins Android-Team, auf eine neue Stelle, um neue Dinge zu tun. Also war es kein schlimmer Fehler. Ich musste es einfach ausprobieren…
Was ich daraus gelernt habe? Es ist sehr wichtig, dass du weißt, was du willst… aber auch was du nicht willst. Ansonsten könntest du in deinem Leben etwas hinterherjagen, das dich nicht glücklicher macht. Mir wurde klar, dass es viele Jobs über meinem gab, die ich nicht haben wollte. Ich finde es befreiend, das zu wissen.
“Menschen gegenüber offen zu sein, ermutigt sie, dir zu helfen.”
- Cassidy Williams
Jon Atack: Unabhängigkeit. Das Verlangen danach, frei zu sein. Das Aufkommen von Mikrocomputern und Open-Source-Software. Freundliche, zurückhaltende, bescheidene Führer, die andere ermutigen können.
Cassidy Williams: Ich würde sagen, die zufälligen Begegnungen, die von mir verlangten, mich zu da draußen zu präsentieren. Zum Beispiel lernte ich eine meiner Mentorinnen, die ich jetzt seit etwa zehn Jahren habe, bei einem Hackathon kennen. Ich schickte ihr eine Dankeschön-Nachricht, in der ich schrieb, “Hey, es war schön, dich kennenzulernen. Ich hoffe, wir können uns bald nochmal treffen.” Eine Sache führte zur anderen, und wir wurden Freundinnen. Sie hat mehr Erfahrung als ich, also bitte ich sie ab und zu um einen Ratschlag.
Auf diese Weise begann ich damit, Beraterin für Start-ups zu werden, und fand meine aktuelle Tätigkeit. Ich schrieb mit dem CTO von Remote und sagte, “Ich mag wirklich, was du tust. Ich suche momentan keinen Job, aber vielleicht eines Tages..” und zwei Jahre später arbeitete ich schließlich für ihn!
Sich da draußen zu präsentieren kann schwer sein, vor allem, wenn man introvertiert ist. Ich bin es auch. Aber dass du gewillt bist, dich auszutauschen, Ressourcen bereitzustellen oder einfach danke zu sagen, kann zu großen Chancen führen. Das ist die nächste Generation des Networkings.
Romain Guy: Das ist keine leichte Frage, denn ich handele eher nach Instinkt. Was mir jedoch bei den meisten Leuten aufgefallen ist, die bei Google arbeiten, ist, dass sie nicht sehr auf einen Aufstieg oder eine Beförderung fokussiert sind, sondern eher, dass sie das beste für ihre Nutzer tun. Das klingt vielleicht ein bisschen ernst, aber es ist wahr und sehr wichtig.
Ein weitere Sache, die ich bemerkt habe, ist, dass diese Leute nicht einfach blind Befehlen folgen. Sie machen auch Probleme aus, schlagen Lösungen vor und überzeugen Teams, an ihrem Projekt zu arbeiten…Das wird leider nicht häufig in der Schule gelehrt, zumindest nicht zu meiner Zeit: du musst wissen, wie du Leute zusammenbringst.
Es ist egal, ob du der beste Programmierer oder die beste Programmiererin bist: wenn du nicht weißt, wie du deine Ideen erläutern und mit Produktmanager*innen, UX-Designer*innen und anderen zusammenarbeiten kannst, um deinen Ideen Substanz zu verleihen, wirst du in deiner Karriere nicht viel weiter kommen.
“Wenn ich es noch einmal machen müsste, hätte ich früher gelernt, was Stoizismus ist.”
- Jon Atack
Romain Guy: Wir bereuen alle irgendetwas, aber das ist ein Teil von dem, was wir heute sind. Also würde ich nicht unbedingt viel ändern. Ich würde auf jeden Fall wieder meine Freizeit gut nutzen und versuchen, Dinge auszuprobieren und etwas über mich selbst zu lernen.
In der Highschool habe ich viel für eine Computerzeitschrift geschrieben. Ich übersetzte schließlich Bücher, engagierte mich in der Gemeinschaft, hielt Vorträge… Ich erinnerte mich daran, dass ich meinen Universitätsprofessor fragte, ob ich ein paar Tage frei nehmen und einen Vortrag in Boston halten könnte! Es ist einfacher, wenn du nichts zu verlieren hast.
Das führte dazu, dass ich ins Ausland zog, was so viele Möglichkeiten eröffnete. Es macht dein Leben nicht einfacher, aber du lernst mehr über dich selbst.
Jon Atack: Ich wäre im Tech-Bereich geblieben, statt lange Streifzüge in anderen Bereichen zu unternehmen; und ich hätte früher etwas über Stoizismus gelernt.
Cassidy Williams: Ich glaube, wenn ich heute meine Karriere beginnen würde, würde ich zunächst herausfinden, was ich im Tech-Bereich am meisten mag, indem ich mit Webentwicklung, iOS-Entwicklung, DevOps, etc. experimentiere.
Und nachdem ich das herausgefunden hätte, würde ich die Communities finden - ob auf Discord, in Foren oder in sozialen Medien - wo Leute rumhängen, die über diese Dinge reden. Ich würde diese Plattformen nutzen, um Fragen zu stellen oder mein Wissen zu teilen. Offenheit ermutigt Leute, dir zu helfen. Da kann dir eine Menge bringen. Sie könnten dich einstellen oder Leute kennen, die das tun. Ich würde diesen “people first” Ansatz auf jeden Fall empfehlen, der sich auf jene Technik konzentriert, die du lernen willst.
Wir hoffen, dass dir diese Geschichten helfen werden, deine Karriere in die gewünschte Richtung zu lenken! Um mit ein paar ermutigenden Worten abzuschließen: wenn jemand einen Job hat, den du gerne in fünf Jahren haben würdest, zögere nicht, ihnen eine Nachricht zu schicken (LinkedIn, E-Mail…) und sie auf einen Kaffee einzuladen oder zu einem Telefongespräch. Das passiert öfter, als du denken würdest! Ihre Ratschläge sind unbezahlbar, denn sie helfen dir, ihren Karriereweg zu verstehen. Viel Glück!
Der beste Weg für ein besseres Verständnis ist, mit erfahreneren Menschen zu sprechen. Und doch sind die meisten Leute zu schüchtern, um einen CTO zu einem Gespräch auf eine Tasse Kaffee einzuladen…also haben wir uns entschieden, es für dich zu tun!
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