VP of Engineering ist eine komplexe Rolle, die technische, menschliche und strategische Fähigkeiten vereint. Wenn du Interesse an dieser Stelle hast, ist es wichtig, die nötigen Schritte zu verstehen, um dieses Maß an Verantwortung zu erreichen.
Um dir zu helfen, haben wir mit drei VPs gesprochen und ihre Ratschläge in diesem Artikel zusammengefasst.
Bevor wir zu den praktischen Tipps kommen, fangen wir mit dem großen Ganzen an: welche verschiedenen Karrierepfade sind möglich, wenn du eine Karriere als Entwickler*in beginnst? Die kurze Antwort lautet, dass es drei primäre Optionen gibt.
Dies ist die unkomplizierteste Option und gilt als die angesehenste (aber sie ist nicht für jeden geeignet). Sie führt zur Rolle des VP of Engineering, die wir in diesem Artikel näher beleuchten werden!
Bei dieser Rolle geht es nicht um das Führen von Menschen, sondern eher darum, dein technisches Fachwissen zu vertiefen.
Manche Leute nehmen fälschlicherweise an, dass dieser Weg nicht so wertgeschätzt wird wie eine Rolle als Führungskraft. Doch er ist genauso wichtig und erfüllend… wie wir in der nächsten Ausgabe des talent club besprechen werden.
Der dritte mögliche Weg beinhaltet das Gründen deines eigenen Unternehmens. Tech-Profile sind in der Tat wichtige Bestandteile eines sich ergänzenden Teams von Gründer*innen (neben Business und Design). Das ist eine großartige Möglichkeit, um ohne Umschweife CTO zu werden!
Letzte Möglichkeit: die Webentwicklung aufgeben und zu verwandten technischen Jobs wechseln. Wir haben kürzlich über den Wechsel zum Produktmanagement gesprochen . Zusätzlich gibt es noch kommerzielle und datenbezogene Aufgaben, du in Betracht ziehen kannst.
Unnötig zu sagen, dass die Grenzen zwischen diesen Wegen durchlässig sind, und es ist möglich, dass du an verschiedenen Punkten in deiner Karriere zwischen ihnen hin und her wechselst.
In diesem Artikel konzentrieren wir uns auf den Weg zur Führungskraft, jenem, der zum VP of Engineering führt.
Zunächst ist es interessant, sich die verschiedenen Karrieremodelle anzusehen, die Unternehmen vorschlagen.
Ein Karriere-Framework ist normalerweise ein Tool, das vom HR-Team erstellt wird, um die verschiedenen Karrierestufen ihrer Mitarbeiter*innen zu erfassen und zu zeigen, wie du Zugang zu diesen erhältst. Dadurch können Mitarbeiter*rinnen ihre mögliche Entwicklung im Unternehmen verstehen und für die Zukunft planen.
Manche Unternehmen teilen ihre Karriere-Frameworks öffentlich (auf https://progression.fyi/ gibt es zahlreiche Beispiele). Schauen wir uns Brandwatch an, der dortige VP hat dies anschaulich dokumentiert.
Natürlich variieren Jobbezeichnungen, Entwicklungswege und erforderliche Skills von Unternehmen zu Unternehmen. Aber dieses Diagramm gibt einen guten allgemeinen Überblick. Gut zu wissen:
Hier kannst du auf das detaillierte Karriere-Framework von Brandwatch zugreifen (englische Sprache):
Das ist eine gute Frage an diesem Zeitpunkt! Darum haben wir dir zu Beginn verschiedene Perspektiven geliefert. Nicht jeder ist zur Führungskraft geeignet oder möchte eine sein… und das ist nicht schlimm (im Gegenteil).
Unternehmen brauchen Führungskräfte, aber sie brauchen auch Expert*innen. Es gibt Platz für jeden. Das Wichtigste ist, dass du dich in deiner Rolle wohlfühlst. Es ist daher nicht ungewöhnlich, dass ein VP of Engineering zum Experten oder zur Expertin wird; oder dass Expert*innen später zu Führungskräften werden.
Um dir bei deinen Überlegungen zu helfen, solltest du wissen, dass wenn:
… dass dann die Chancen gut stehen, dass du im Management gut aufgehoben bist. Um noch weiter zu gehen, haben wir diesen Job Matcher zusammengestellt, ein Tool, das dir hilft, deine Werte und deine Berufswahl in Einklang zu bringen.
Falls du immer noch zögerlich bist: der Rest dieses Artikels führt dich hinter die Kulissen eines typischen Arbeitsalltages eines VP Engineering.
Viele möchten VP of Engineering werden. Aber was beinhaltet diese Stelle eigentlich?
"Es ist ein Job, bei dem man mit Menschen zu tun hat und viele Meetings abhält", sagt Lucie Semmau mit einem Lächeln. "Man muss ständig in der Lage sein, Probleme zu erkennen und Lösungen zu finden", sagt Cyrille Alleg. Diese Probleme sind oft weit entfernt von technischen Überlegungen.
Das zeigt ein typischer Arbeitstag von Lucie Semmau:
Diese Rolle erfordert es, sich zwischen den verschiedenen Interessenvertreter*innen zu bewegen (Sales, Marketing, Support, Tech, Rechtsabteilung, Management, etc.). Laut unseren Interviewpartner*innen gibt es drei Hauptaufgaben in dieser Rolle.
"Man muss in der Lage sein, die Zukunft vorauszusehen, um nicht von Veränderungen auf dem Markt oder innerhalb des Unternehmens betroffen zu sein
Nicolas Tricot, VP Engineering bei Padok
Als eine Führungskraft von Führungskräften ist die erste Herausforderung eines VP of Engineering natürlich das Tech-Team. “Ich bin für ihre Entwicklung verantwortlich, so dass sie ihre Arbeit effizient erledigen können”, sagt Cyrille Alleg. Nicolas Tricot fügt hinzu: “Meine Aufgabe ist es, den Leuten im Team beim Wachsen zu helfen, indem ich sie in eine Umgebung bringe, in der sie ihre Fähigkeiten entwickeln können.”
Diese erste Aufgabe beinhaltet viele unterschiedliche Verantwortlichkeiten:
"Entwickler*innen sind auf dem Markt so gefragt, dass man, wenn man diesem Aspekt der Kultur und der Arbeitsmethoden keine Aufmerksamkeit schenkt, Probleme mit der Fluktuation bekommt", sagt Cyrille Alleg. "In der Regel tritt eine Person wegen einer Führungskraft in ein Unternehmen ein oder verlässt es. Deshalb sind dies Schlüsselpositionen", sagt Lucie Semmau.
Dieser Punkt baut auf dem vorherigen auf. Im Einstellungsprozess erhält der VP of Engineering sicherlich Unterstützung vom Talent Acquisition Team, aber er oder sie muss dennoch daran mitwirken, das Einstellungsverfahren auszuarbeiten, sowie die Gehaltsskala, den Karriere-Framework und die Arbeitgebermarke des Unternehmens zu erstellen. Zum Beispiel könnte das bedeuten, dass er bewährte Verfahren im Ökosystem hervorhebt (Artikel, Konferenzen, etc.), ganz zu schweigen von der Bereitschaft, Vorstellungsgespräche zu geben.
"Man muss in der Lage sein, die Zukunft vorauszusehen, um nicht von Veränderungen auf dem Markt oder innerhalb des Unternehmens betroffen zu sein", fasst Nicolas Tricot zusammen. "Früher war ich als Engineering Manager für meinen Funktionsbereich verantwortlich. Heute, als VP, ist der Umfang viel größer, da er das gesamte Unternehmen betrifft.”
Wenn das Unternehmen zum Beispiel plant, international Fuß zu fassen, würde das bedeuten, dass man sich um technische Fragen wie das Zahlungssystem, die Skalierbarkeit der Infrastruktur, die Integration neuer Lieferanten usw. kümmert. "Du bist nicht für das 'Tun' zuständig", fügt Nicolas Tricot hinzu. Stattdessen tritt man einen Schritt zurück, um sicherzustellen, dass alles unter Kontrolle ist, während man sich manchmal mit spezifischen Problemen auseinandersetzt.”
Spoiler Alarm: Fähigkeiten als Entwickler*in sind zu diesem Zeitpunkt nicht mehr wichtig. Die Herausforderung besteht darin, vom rein technischen Aspekt Abstand zu nehmen”, sagt Lucie Semmau, die selbst nie eine Entwicklerin gewesen ist.
Bei Brandwatch ist technisches Wissen nur eine der 15 Fähigkeiten, die ein VP of Engineering beherrschen muss. Einflussnahme, Mentoring, Konsensbildung, Konfliktmanagement, Visionen, Kommunikation und Authentizität sind für einen VP ebenso wichtig wie technisches Wissen. Schau dir ihr sehr detailliertes Dokument an.
Schauen wir uns einige der nötigen Eigenschaften an, die unsere Interviewpartner*innen erwähnt haben.
“Bei der Einstellung einer Führungskraft wird viel Aufmerksamkeit darauf gelegt, ob er oder sie Wissen auf klare und direkte Weise vermitteln kann.”
Christine Metaillier, Teamleiterin France Tech Recruiters & Sourcers bei talent.io
“Das ist die wichtigste Fähigkeit, nach der ich suche”, sagt Nicolas Tricot ohne Umschweife. “In der Praxis bedeutet das, 1) anderen zuzuhören, 2) ruhig zu bleiben und sich nicht schnell hinreißen zu lassen und 3) eine Botschaft effektiv vermitteln zu können.”
Christine Metaillier, Teamleiterin France Tech Recruiters & Sourcers bei talent.io, teilt seine Meinung: “Bei der Einstellung einer Führungskraft wird viel Aufmerksamkeit darauf gelegt, ob er oder sie Wissen auf klare und direkte Weise vermitteln kann.” Dazu gehört auch die Fähigkeit, sowohl intern als auch extern Einfluss zu nehmen.
“Wenn du deiner Umgebung keine Aufmerksamkeit schenkst, bist du tot”, sagt Cyrille Alleg. Anders ausgedrückt, du musst Dinge im Auge behalten und eine strategische Vision haben. Viel lesen, an Meetups oder Konferenzen teilnehmen, sich mit anderen Führungskräften austauschen, die verschiedenen Geschäftsfelder und Bereiche deines Unternehmens kennen…Das sind nur einige der Möglichkeiten, um auf dem Laufenden zu bleiben und eigene Meinungen zu bilden, damit du die besten Entscheidungen treffen kannst.
Schlechte Manager*innen sind jene, die in ihrer ehemaligen operativen Denkweise feststecken. Dadurch können sie oft keine Entscheidungen treffen oder Prioritäten setzen.
Am Ende ist es das, was eine Führungskraft ausmacht. “Es erfordert organisatorische Fähigkeiten und Empathie, du musst das richtige Maß an Informationen liefern, die an dein Publikum angepasst werden müssen”, sagt Lucie Semmau. “Aber es erfordert auch Hingabe und Willenskraft: das heißt Leute, die einen starken Antrieb haben!”
Als starker Arm des CTO muss ein VP of Engineering sein oder ihr Team nach oben und vorne ziehen. Das Coachen von Führungskräften ist Teil des Jobs. Die Energie und Prinzipien müssen sich dann innerhalb der Organisation ausbreiten.
Wie wir gerade gesehen haben, gehören die Qualitäten, die nötig sind, um die Karriereleiter als Führungskraft zu erklimmen, in den Bereich der Soft Skills. Diese Fähigkeiten können in Schulungen erlernt werden, aber auch und vor allem durch Zeit, Erfahrung... und Entschlossenheit!
In einem Artikel über die ersten zehn Jahre seiner Karriere - vom noch unerfahrenen Softwareingenieur zum Engineering Manager bei BackMarket - erzählt Jean-Charles Sorin, dass er, bevor er Führungskraft wurde, “gerne technische Themen vor dem Team präsentierte und verteidigte.” Du musst dich also in die Rolle hineinversetzen, bevor du sie übernimmst. Dadurch signalisiert du, dass du den nötigen Willen besitzt.
“Du musst dich auf die Leute, ob intern oder aus anderen Unternehmen, stützen, die deine Wunschjobs haben. Das ist der beste Weg, um zu lernen und sich weiterzuentwickeln.”
Lucie Semmau, Deputy CTO bei Bridge
Ein weiterer praktischer Tipp ist, sich von anderen inspirieren zu lassen und proaktiv hinsichtlich deiner Weiterentwicklung zu sein. Du wirst all diese Fähigkeiten nicht alleine entwickeln können. “Du musst dich auf die Leute, ob intern oder aus anderen Unternehmen, stützen, die deinen Wunschjob haben”, erklärt Lucie Semmau. “Das ist der beste Weg, um zu lernen und sich weiterzuentwickeln.”
Wie du das tust? Per Linkedin, Twitter oder anderen Communities für Tech-Leader wie Tech.Rocks, The Lead Developer, CTO Craft oder Rand's Leadership group. Alternativ kannst du dir einen Coach zur Hilfe nehmen, entweder innerhalb deines eigenen Netzwerks oder über Plattformen wie Plato. Das ist ein guter Weg, um das Hochstapler-Syndrom zu bekämpfen… unter dem haben alle unsere Interviewpartner*innen an dem ein oder anderen Punkt in ihrer Karriere gelitten! Anders ausgedrückt: es ist normal, sich fehl am Platze zu fühlen, vor allem am Anfang.
Es gibt nicht nur gute Seiten hinsichtlich der Arbeit eines VP of Engineering. Um dir einen Gesamteindruck über die Rolle zu geben und damit du informierte Karriereentscheidungen treffen kannst, im Folgenden einige der größten Frustrationen, die du erwarten solltest.
Wenn deine wahre Leidenschaft die Softwareentwicklung ist, dann folge auf jedem Fall dem Expert*innen-Pfad. “Je weiter du in der Hierarchie als Manager*in aufsteigst, desto weiter entfernst du dich vom Programmieren!”, bestätigt Lucie Semmau. “Du kannst einen Fuß in der Tür behalten, um dein Wissen auf dem neuesten Stand zu halten, aber du musst deinen Status als technische(r) Expert*in aufgeben”, bestätigt Nicolas Tricot.
Tricot erwähnt eine weitere damit einhergehende Frustration: “Anders als bei der Webentwicklung ist der Beitrag, den du täglich leistest, weniger greifbar. Die Ergebnisse deiner Handlungen können erst nach Monaten oder gar Jahren sichtbar sein! Das ist es, was sein ehemaliger Kollege Jean-Charles Sorin als “unsichtbare Arbeit” bezeichnet.
“Es liegt an dir, deine eigenen Fragen zu beantworten. Wenn du nicht belastbar bist, dann vergiss diesen Job!”
Cyrille Alleg, VP of Software Engineering bei Concord Worldwide
“Es liegt an dir, deine eigenen Fragen zu beantworten. Wenn dein Unternehmen ein Problem mit Kund*innen hat, ist das dein Problem”, sagt Cyrille Alleg, bevor er zu dem Schluss kommt: Wenn du nicht belastbar bist, dann vergiss diesen Job!”
“Die Leute kommen ständig zu dir mit Problemen, die gelöst werden müssen, und das kann auf Dauer ermüdend sein”, stimmt Nicolas Tricot zu. Je mehr Verantwortung du übernimmst, desto schwerer ist es, ehrliches und transparentes Feedback zu deinen Handlungen zu bekommen. Dein Team oder dein Umfeld trauen sich vielleicht nicht, offen mit dir zu sprechen. Aus diesem Grund ist eine Gemeinschaft von Gleichgesinnten wichtig, mit der man sich austauschen kann.
Einem Manager oder einer Managerin wird keine Aufgabe, sondern eine Richtung vorgegeben, der er oder sie folgen soll. Es liegt an der Person, einen Weg zu finden, das ganze Team in diese Richtung zu führen. Manche Leute wollen diese Selbstständigkeit, aber es bringt sehr viel Verantwortung mit sich, die manchmal schwer zu tragen ist. “Vor allem wenn du gebeten wirst, zu allem und jederzeit eine informierte Meinung zu haben, manchmal mit sehr wenig Informationen. Du bist das letzte Glied in der Kette”, sagt Lucie Semmau.
Eine Führungskraft ist gleichzeitig ein(e) Sprecher*in für den Vorstand. Das bedeutet, dass du manchmal, wenn es dir nicht gelungen ist, eine Entscheidung zu beeinflussen, die gegen deine eigenen Prinzipien verstößt oder mit der du nicht einverstanden ist, sie trotzdem vor deinem Team verteidigen musst. Das ist der Preis des Erfolgs.
Wir hoffen, dass unser Blick hinter die Kulissen der Arbeit eines VP of Engineering dir helfen wird, die Dinge klarer zu sehen und die richtigen Entscheidungen zu treffen.
- Management ist nicht der einzige Weg, um sich weiterzuentwickeln. Es ist ein erfüllender Karrierepfad für Leute, die mehr an Strategie und Team-Management interessiert sind als an technischer Fachkenntnis.
- Ein VP of Engineering zu sein bedeutet Führungskraft, Personalvermittler*in und Strategiemanager*in in einer Person zu sein.
- Je höher du in der Hierarchie steigst, desto weniger wichtig werden technische Fähigkeiten, und desto wichtiger werden Soft Skills (besonders Kommunikationsfähigkeiten).
- VP of Engineering ist kein isolierter Job. Du musst dich mit Menschen umgeben können, konstant Neues lernen und immer nach neuem Wissen Ausschau halten.
- Es ist eine Position mit Einfluss… aber sie ist nicht für jeden Persönlichkeitstypen geeignet.
Um das Thema zu vertiefen:
VP of Engineering ist eine komplexe Rolle, die technische, menschliche und strategische Fähigkeiten vereint. Wenn du Interesse an dieser Stelle hast, ist es wichtig, die nötigen Schritte zu verstehen, um dieses Maß an Verantwortung zu erreichen.
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